27.4. / Drug mill

Η πινακίδα γράφει: “Αυτές οι μυλόπετρες βρέθηκαν κατά την ανασκαφή των παλαιών θεμελίων στις αρχές του 1975”.
Στην περιοχή πάντως, δεν υπάρχει, ούτε υπήρχε κοντά κάποιο κανάλι ή παραπόταμος του Τάμεση, οπότε συμπεραίνεται πως οι παλιές μυλόπετρες (Millstones) μπορεί να προέρχονται από κάποιον ανεμόμυλο. Οι ερευνητές όμως πιστεύουν πως επειδή δεν υπάρχει κάποια λοφώδης τοποθεσία για ανεμόμυλο, μάλλον τις βαριές μυλόπετρες τις κινούσε η δύναμη μεγάλων ζώων.
Τι άλεθαν όμως αυτές οι τεράστιες μυλόπετρες; Οι ιστορικοί αναφέρουν πως στην περιοχή υπήρχαν πολλά και ένα από τα μεγαλύτερα γνωστά εργοστάσια που ήταν Drug mill ή Pill mill, δηλαδή μύλος “ναρκωτικών” ή “φαρμάκων”.
Οι μυλόπετρες αυτές που σώζονται έξω από το σημερινό κτίριο 36–43 στην Great Sutton Street, στο Clerkenwell, στο κέντρο του Λονδίνου, φαίνεται να ανήκουν σε έναν τέτοιο “μύλο ναρκωτικών”, που χτίστηκε τη δεκαετία του 1780 από τον John Hurwood. Ένας χάρτης της δεκαετίας του 1890 δείχνει Drugs Mills που εξακολουθούν να καταλαμβάνουν μια ευρεία περιοχή και το κέντρο αυτού του οικοπέδου.
Ο μύλος πιθανότατα λειτουργούσε με ζωική ενέργεια για μερικές δεκαετίες και στη συνέχεια με ατμό. Με τις ιστορικές αναφορές της εποχής βλέπουμε πως υπάρχουν εικόνες και αναφορές για μύλους μπαχαρικών και ναρκωτικών. Αυτοί οι μύλοι κάποιες φορές λειτουργούσαν παράνομα για παρασκευή ναρκωτικών αλλά τις περισσότερες των περιπτώσεων Drug (ναρκωτικό) εκείνη την εποχή θα σήμαινε και “φάρμακο”, παυσίπονο δηλαδή που δίνεται με ιατρική συνταγή.
------
Photo: A.KATSIOULA